Cẩm nang du lịch Kyoto: đền chùa, vườn cảnh và những điểm đến ít người biết

Kyoto từng là kinh đô của Nhật Bản trong hơn một nghìn năm, và lịch sử lâu đời ấy được khắc vào từng con phố: hàng nghìn ngôi chùa và đền thờ, những khu vườn thiền với cát được cào thành đường vân, khu phố geisha và những rặng tre, tất cả gói gọn trong một thành phố mà bạn có thể đi hết phần lớn bằng xe buýt, xe đạp hoặc tàu địa phương. Kyoto đền đáp xứng đáng những du khách biết đi chậm lại, dậy sớm và nhìn xa hơn những điểm nổi tiếng để khám phá các con hẻm yên tĩnh hơn.

Cẩm nang du lịch Kyoto này sẽ dẫn bạn qua những ngôi chùa và khu vườn không nên bỏ lỡ, những quy tắc ứng xử giúp bạn luôn được chào đón ở các khu phố lịch sử, một chuyến đi trong ngày dễ dàng đến Nara, và thời điểm tốt nhất để đến nếu bạn muốn tránh phần đông đúc nhất. Dù Kyoto là trung tâm của chuyến đi một tuần hay chỉ là một điểm dừng trên hành trình dài hơn, đây là cách để tận hưởng thành phố này trọn vẹn nhất.

Đền Fushimi Inari Taisha và cách chọn giờ đi bộ qua các cổng torii

Nếu bạn chỉ từng thấy một bức ảnh về Kyoto, rất có thể đó là những đường hầm bất tận của các cổng torii màu son tại Fushimi Inari Taisha. Ngôi đền này thờ Inari, vị thần lúa gạo và thịnh vượng của Thần đạo, và các cổng uốn lượn lên sườn núi Inari phủ đầy cây rừng thành một vòng đi mất khoảng hai tiếng nếu bạn bước với tốc độ đều.

Mẹo hữu ích nhất cho Fushimi Inari nằm ở thời điểm đi. Khuôn viên đền mở cửa suốt ngày đêm và vào cổng miễn phí, nghĩa là bạn có thể tránh đám đông bằng cách đến thật sớm vào buổi sáng hoặc quay lại vào buổi tối. Đến giữa buổi sáng, những đoạn cổng phía dưới, đẹp nhất để chụp ảnh, có thể chật kín khách đi trong ngày đến mức vai chạm vai. Nếu đến lúc bình minh, bạn có thể có cả những đoạn đường cho riêng mình, với những chiếc đèn lồng vẫn còn sáng dọc lối đi.

Vài lưu ý thực tế khi leo núi:

• Bạn không bắt buộc phải lên tới đỉnh. Nhiều du khách quay lại ở ngã tư Yotsutsuji giữa chừng, nơi có điểm ngắm cảnh nhìn ra phía nam Kyoto. Đi tiếp lên đỉnh sẽ rất thỏa mãn nhưng vắng hơn và mệt hơn.
• Hãy đi giày tử tế. Đường có những đoạn đá và đất gồ ghề, và có thể trơn sau mưa.
• Từ trung tâm Kyoto đến đây rất gần. Fushimi Inari nằm ngay phía nam thành phố và dễ đến bằng tàu địa phương, nên rất hợp để bắt đầu từ sáng sớm trước khi trời nóng hoặc đám đông kéo đến.

Vì đền trải dài trên sườn đồi với nhiều ngã rẽ, có sẵn bản đồ trực tuyến sẽ giúp vòng đi bớt rối hơn nhiều. Một gói eSIM Nhật Bản giúp Google Maps và định vị của bạn hoạt động tốt ngay cả ở những đoạn rừng phía trên, nơi biển chỉ dẫn thưa thớt.

Arashiyama: rừng tre và chùa Tenryu-ji

Nằm ở rìa phía tây thành phố, Arashiyama là nơi thoát khỏi phố thị kinh điển của Kyoto, nổi tiếng với rừng tre cao vút, nơi những thân tre lọc ánh sáng thành vầng xanh dịu. Bản thân rừng tre đi bộ rất nhanh, vì vậy hãy coi đó là một phần của nửa ngày ở khu vực này thay vì một điểm đến riêng.

Ngay cạnh lối đi trong rừng tre là Tenryu-ji, một ngôi chùa thiền lớn và là Di sản Thế giới của UNESCO. Khu vườn của chùa, được thiết kế để "mượn" những ngọn núi xung quanh làm phông nền, được xem là một trong những khu vườn đẹp nhất Nhật Bản và đặc biệt rực rỡ vào mùa thu. Hãy trả phí vào vườn dù bạn bỏ qua các công trình của chùa; khung cảnh hồ nước và núi chính là điểm nhấn.

Ngoài rừng tre

Arashiyama có chiều sâu hơn những gì rừng tre gợi ra. Hãy cân nhắc thêm:

• Cầu Togetsukyo bắc qua sông Katsura, một điểm ngắm cảnh đẹp ôm trọn những ngọn đồi cây xanh phía sau.
• Okochi Sanso, một khu biệt thự kèm vườn tuyệt đẹp, thường yên tĩnh hơn các ngôi chùa, với tầm nhìn bao quát.
• Đi bộ hoặc đi một đoạn ngắn lên Công viên khỉ Iwatayama, nơi khỉ macaque hoang dã tự do dạo chơi và đỉnh đồi mở ra toàn cảnh rộng lớn của Kyoto.

Giống như Fushimi Inari, Arashiyama đông nhất vào cuối buổi sáng và đầu giờ chiều. Đến sớm, bạn sẽ được trải nghiệm rừng tre gần với hình ảnh thanh bình mà bạn mong đợi hơn nhiều.

Kinkaku-ji, Ginkaku-ji và Con đường Triết gia

Hai ngôi chùa "lầu các" nổi tiếng nhất Kyoto tạo thành một cặp đôi tự nhiên, dù nằm ở hai đầu thành phố và có không khí rất khác nhau.

Kinkaku-ji (Chùa Vàng)

Kinkaku-ji là ngôi chùa trong những tấm bưu thiếp: một lầu ba tầng dát vàng lá, in bóng xuống mặt hồ bên dưới. Chùa nhỏ gọn, lối đi trong khuôn viên là đường một chiều và có thể đông đúc, nên đây cũng là điểm dừng phù hợp vào sáng sớm. Bạn ngắm lầu từ bên kia mặt nước chứ không vào bên trong, nên chuyến tham quan khá nhanh.

Ginkaku-ji (Chùa Bạc)

Dù có biệt danh như vậy, Ginkaku-ji thực ra chưa bao giờ được dát bạc. Thay vào đó, nơi đây có một trong những khu vườn thiền tinh tế nhất Kyoto, gồm một nón cát cào nổi tiếng và con đường đồi phủ rêu dẫn lên điểm ngắm toàn cảnh thành phố. Nơi này trầm lắng hơn và với nhiều du khách, đáng để nán lại lâu hơn so với "người anh em" dát vàng.

Con đường Triết gia

Từ Ginkaku-ji, Con đường Triết gia (Tetsugaku-no-michi) men theo con kênh hai bên trồng anh đào về phía nam khoảng 2 km. Được đặt theo tên một triết gia Kyoto từng đi bộ trên đường này mỗi ngày để thiền định, con đường tuyệt đẹp vào mùa sakura và mát rượi bóng cây vào mùa hè. Dọc đường, bạn có thể rẽ vào các ngôi chùa nhỏ hơn như Honen-in và Eikan-do, nơi sau nổi tiếng với lá thu. Chuyến đi bộ cuối cùng sẽ đưa bạn đến khu Nanzen-ji và phía bắc Higashiyama, là cách tuyệt vời để nối một nửa ngày tham quan bằng đôi chân.

Gion, Higashiyama và quy tắc ứng xử ở khu phố geisha

Khu Higashiyama ở phía đông Kyoto là nơi thành phố mang dáng vẻ xưa cũ nhất. Những con hẻm thắp đèn lồng, các nhà phố gỗ machiya và một chuỗi chùa lớn khiến đây là khu vực nên đi dạo thong thả, tốt nhất là vào cuối chiều và buổi tối khi đám đông ban ngày đã thưa dần.

Hãy xây dựng lộ trình dạo Higashiyama quanh vài điểm mốc:

• Kiyomizu-dera, ngôi chùa trên sườn đồi nổi tiếng với hiên gỗ khổng lồ nhô ra khỏi sườn dốc, có tầm nhìn bao quát trở lại thành phố. Những con đường dẫn lên chùa, Sannenzaka và Ninenzaka, là các con hẻm lát đá được gìn giữ, hai bên có cửa hàng thủ công, quán trà và quầy bánh ngọt.
• Đền Yasaka, nằm ở đầu phía đông khu Gion và là trung tâm của lễ hội mùa hè nổi tiếng.
• Công viên Maruyama, ngay phía sau đền Yasaka, là điểm ngắm hoa anh đào được yêu thích vào mùa xuân.

Tham quan Gion một cách tôn trọng

Gion là khu phố geisha nổi tiếng nhất Kyoto, nơi bạn có thể thoáng thấy một geiko (cách gọi geisha ở Kyoto) hoặc một maiko (geisha tập sự) đang vội đến buổi hẹn buổi tối. Họ là những người làm nghề chuyên nghiệp, không phải điểm tham quan, và những năm gần đây tình trạng quá tải du lịch đã khiến chính quyền địa phương hạn chế ra vào một số con hẻm riêng. Vài quy tắc đơn giản sẽ giúp bạn không vi phạm phép lịch sự địa phương:

• Đừng đuổi theo, vây quanh hay túm lấy geiko và maiko để chụp ảnh. Chụp nhanh một tấm ảnh lịch sự từ xa trên đường công cộng là một chuyện, còn chặn đường họ thì không thể chấp nhận.
• Tôn trọng biển "cấm vào" và "cấm chụp ảnh" ở các con hẻm riêng nhỏ. Một số nơi hiện nay còn phạt tiền.
• Nói khẽ và không vừa đi vừa ăn trên những con phố lịch sử này.

Nếu muốn có một trải nghiệm văn hóa chắc chắn và tôn trọng, hãy tìm hiểu một buổi trà đạo hoặc một buổi biểu diễn truyền thống đã đặt trước thay vì hy vọng tình cờ gặp trên phố. Để biết kỹ hơn về phép tắc tắm, ăn uống và tham quan chùa trên khắp cả nước, hãy xem những ghi chú rộng hơn về phép lịch sự khi đi du lịch được lồng vào kế hoạch từng ngày trong lịch trình Nhật Bản 7 ngày.

Chuyến đi trong ngày đến Nara: công viên hươu và Todai-ji

Nara, kinh đô của Nhật Bản từ trước cả Kyoto, đủ gần để đi về trong ngày dễ dàng, đến nơi chưa tới một giờ bằng tàu. Trung tâm nhỏ gọn của thành phố gói gọn một số di tích lịch sử quan trọng nhất của đất nước, và đây là sự thay đổi nhịp độ thư thái sau những vòng chùa đông đúc hơn của Kyoto.

Hai điều không nên bỏ lỡ:

• Công viên Nara và đàn hươu thả rông. Hàng trăm con hươu sika hiền lành dạo quanh công viên và được xem là sứ giả của các vị thần theo truyền thống Thần đạo. Bạn có thể mua shika senbei (bánh quy cho hươu) từ người bán để cho chúng ăn; nhiều con thậm chí đã học cách cúi chào để xin bánh. Hãy giấu đồ ăn cho đến khi bạn sẵn sàng, để mắt đến túi xách và bản đồ, và trông chừng trẻ nhỏ, vì hươu có thể rất hung hăng vào giờ cho ăn.
• Todai-ji. Ngôi chùa đồ sộ này là nơi đặt Daibutsu, một trong những pho tượng Phật bằng đồng lớn nhất thế giới, bên trong một trong những công trình bằng gỗ lớn nhất trên Trái Đất. Quy mô của nó thực sự khiến người ta sững sờ khi tận mắt chứng kiến.

Nếu có thêm thời gian, hãy ghé Kasuga Taisha, ngôi đền nổi tiếng với hàng trăm chiếc đèn lồng đá và đồng phủ rêu, và dạo bước qua khu phố thương nhân cổ đầy không khí Naramachi. Nara cũng nằm gọn trong một vòng Kansai; nếu bạn ở gần đó, cẩm nang khu vực Osaka và Kansai của chúng tôi hướng dẫn cách nối Nara, Kobe và Himeji với nhau.

Mùa đẹp nhất và cách tránh đám đông

Kyoto đẹp quanh năm, nhưng hai mùa cao điểm nổi tiếng xứng đáng và đông đúc như đã dự đoán.

Hai mùa nổi bật

• Hoa anh đào (mùa xuân). Sakura thường nở rộ nhất vào cuối tháng 3 đến đầu tháng 4, khi khuôn viên chùa, Con đường Triết gia và công viên Maruyama nhuộm màu hồng. Ngày hoa nở thay đổi theo thời tiết mỗi năm, nên bạn nên theo dõi dự báo khi chuyến đi đến gần.
• Lá thu (koyo). Lá phong Kyoto rực đỏ và vàng, thường đạt đỉnh vào giữa đến cuối tháng 11. Các ngôi chùa như Tenryu-ji, Eikan-do và những ngọn đồi Arashiyama rất ngoạn mục, và nhiều nơi tổ chức chiếu sáng buổi tối đặc biệt.

Cả hai mùa đều kéo theo đông đúc và giá lưu trú cao hơn, đồng thời trùng với các lễ hội và kỳ nghỉ trong nước. Nếu bạn đi đúng một sự kiện lớn như Gion Matsuri vào tháng 7, hãy chuẩn bị tinh thần thành phố đặc biệt đông; cẩm nang về lễ hội và sự kiện theo mùa ở Nhật Bản của chúng tôi giải thích các matsuri ảnh hưởng đến chỗ ở thế nào và nên đặt trước bao lâu.

Mùa thấp điểm và cách chọn giờ thông minh

Để ít đông hơn và thời tiết dễ chịu, hãy cân nhắc đầu mùa hè trước khi nắng nóng lên đỉnh hoặc mùa đông, khi lớp tuyết mỏng phủ trên mái chùa là một trong những cảnh tượng kỳ diệu nhất của Kyoto và lượng du khách giảm đi. Dù bạn chọn tháng nào, quy tắc vàng ở Kyoto vẫn như nhau: hãy bắt đầu sớm. Các điểm nổi tiếng yên tĩnh hơn hẳn trong một hoặc hai giờ đầu sau khi mở cửa, và buổi tối ở Higashiyama và Gion có một vầng sáng lặng lẽ mà bạn sẽ bỏ lỡ nếu chỉ đến vào buổi trưa. Để có bảng phân tích đầy đủ hơn theo từng tháng về thời tiết, hoa nở và nên mang gì, bức tranh rộng hơn qua nhiều thành phố được đề cập trong lịch trình Nhật Bản 10 đến 14 ngày dài hơn của chúng tôi.

Một lớp lưu ý thực tế cuối cùng: Kyoto chủ yếu vận hành nhờ xe buýt và một vài tuyến tàu điện ngầm, và việc tìm đúng tuyến giữa các ngôi chùa nằm rải rác dễ hơn nhiều khi có chỉ đường giao thông công cộng theo thời gian thực, đặt chỗ nhà hàng và ứng dụng dịch trong tay. Giữ kết nối ổn định qua eSIM Nhật Bản trả trước nghĩa là bạn có thể tìm đường trong mê cung xe buýt, dịch bảng giải thích ở chùa và đặt bữa kaiseki khó đặt mà không phải đi tìm WiFi công cộng chập chờn, để bạn dành những ngày của mình dạo chơi Kyoto thay vì vật lộn với hậu cần.

Câu hỏi thường gặp

Cần bao nhiêu ngày ở Kyoto?

Hai đến ba ngày trọn vẹn giúp bạn tham quan thoải mái các ngôi chùa nổi bật: khoảng một ngày cho Fushimi Inari và phía nam/đông Kyoto, một ngày cho Arashiyama và các ngôi chùa phía tây/bắc như Kinkaku-ji, và một ngày cho Higashiyama, Gion cùng chuyến đi trong ngày đến Nara. Nếu chỉ có một ngày, hãy ưu tiên Fushimi Inari vào sáng sớm cùng khu Higashiyama-Gion vào buổi chiều.

Thời điểm nào trong ngày là tốt nhất để đến Fushimi Inari Taisha?

Sáng sớm, lý tưởng nhất là quanh lúc mặt trời mọc hoặc ngay sau đó, hoặc vào buổi tối. Đền mở cửa 24 giờ và vào cổng miễn phí, còn những đường hầm torii phía dưới đẹp để chụp ảnh sẽ cực kỳ đông vào giữa buổi sáng. Đến lúc bình minh thường có nghĩa là gần như có riêng cả đoạn dài toàn cổng torii, với một chuyến leo núi Inari yên bình hơn.

Tôi có thể chụp ảnh geisha (geiko và maiko) ở Gion không?

Hãy hết sức thận trọng và tôn trọng. Geiko và maiko là những người làm nghề chuyên nghiệp, không phải nghệ sĩ biểu diễn cho khách du lịch. Đừng bao giờ đuổi theo, vây quanh, chạm vào hay chặn đường họ, và hãy tuân thủ mọi biển 'cấm chụp ảnh' và 'cấm vào', vì một số con hẻm riêng ở Gion hiện nay phạt tiền khi vi phạm. Chụp nhanh một tấm từ xa trên đường công cộng thường được châm chước, nhưng trải nghiệm văn hóa an toàn nhất là một buổi trà đạo hoặc buổi biểu diễn đã đặt trước.

Đi Nara trong ngày từ Kyoto có đáng không?

Có. Nara cách Kyoto chưa đến một giờ đi tàu và gói gọn pho tượng Phật đồng khổng lồ của Todai-ji, đàn hươu thả rông ở công viên Nara và đền Kasuga Taisha với những hàng đèn lồng. Đây là chuyến đi nhẹ nhàng, thư thái nửa ngày hoặc cả ngày và là một điểm nhấn của mọi chuyến đến Kansai, nhất là nếu bạn thích cho những chú hươu nổi tiếng biết cúi chào ăn.

Khi nào là thời điểm tốt nhất để đến Kyoto mà tránh được đám đông?

Mùa hoa anh đào (cuối tháng 3 đến đầu tháng 4) và mùa lá thu (giữa đến cuối tháng 11) là những mùa đẹp nhất nhưng cũng đông đúc và đắt đỏ nhất. Để ít đông hơn, hãy cân nhắc đầu mùa hè trước khi nắng nóng lên đỉnh hoặc mùa đông, khi những ngôi chùa phủ tuyết mỏng thật ngoạn mục và lượng du khách giảm đi. Bất kể mùa nào, bắt đầu tham quan từ sáng sớm là cách hiệu quả nhất để tránh đám đông.